A missão espacial Artemis II deve retornar à Terra nesta sexta-feira (10), com pouso previsto por volta das 21h07 (horário de Brasília), no Oceano Pacífico, próximo à costa de San Diego, nos Estados Unidos.
A bordo da cápsula Orion, os astronautas passarão pelo momento mais crítico da viagem. Cerca de 20 minutos antes da entrada na atmosfera, o módulo de serviço será descartado e a cápsula seguirá sozinha em direção à reentrada.
Durante esse processo, a Orion deve atingir velocidades próximas de 38 mil km/h — cerca de 30 vezes a velocidade do som — enquanto enfrenta temperaturas extremas, que podem ultrapassar 2.700 °C. Assim como ocorreu na passagem pelo lado oculto da Lua, a comunicação com a equipe em Terra será interrompida por alguns minutos.
A cápsula também será submetida a forças de até 3,9 vezes a gravidade terrestre. Após atravessar a atmosfera, o sistema de recuperação entra em ação: primeiro são acionados os paraquedas de estabilização, seguidos pelos três principais, que reduzem a velocidade até o pouso seguro no oceano.
A operação é coordenada pela NASA e marca uma das etapas finais da missão, considerada essencial para futuras viagens tripuladas à Lua.
