Um estudo divulgado pelo Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) nesta terça-feira (31) revela que fatores econômicos e sociais levam famílias em comunidades urbanas brasileiras a oferecer alimentos ultraprocessados para seus filhos. A pesquisa entrevistou cerca de 600 famílias de Guamá (Belém-PA), Ibura (Recife-PE) e Pavuna (Rio de Janeiro-RJ).
Apesar de 84% das famílias afirmarem se preocupar com a alimentação saudável, metade das crianças consome alimentos ultraprocessados nos lanches e 25% deles no café da manhã. Os produtos mais presentes nas casas são iogurtes com sabor, embutidos, biscoitos recheados, refrigerantes e macarrão instantâneo.
A pesquisa mostra que as mães assumem a maior parte do cuidado com a alimentação: 87% compram e servem os alimentos, e 82% os preparam. Já entre os pais, apenas 40% compram e 27% cozinham. Stephanie Amaral, oficial de Saúde e Nutrição do Unicef, destaca a sobrecarga materna, que, somada ao trabalho fora de casa, torna a praticidade dos ultraprocessados mais atrativa.
O desconhecimento sobre os ultraprocessados também contribui para seu consumo. Muitos produtos, como iogurtes com sabor e nuggets de frango, são erroneamente considerados saudáveis. Além disso, a rotulagem de alto teor de sódio, açúcar e gordura saturada não é totalmente compreendida: 26% dos entrevistados não sabem o significado dos avisos, e mais da metade nunca deixa de comprar produtos por causa deles.
O preço baixo desses alimentos é outro fator decisivo: 67% das famílias consideram sucos de caixinha, salgadinhos e refrigerantes baratos, enquanto legumes, verduras, frutas e carnes são considerados caros por 68%, 76% e 94% dos entrevistados, respectivamente.
Além disso, há um componente afetivo: muitos pais compram alimentos ultraprocessados com personagens e desenhos para proporcionar prazer às crianças, resgatando memórias de infância limitada.
Segundo Amaral, a alimentação escolar pode ser um importante aliado para promover hábitos saudáveis, já que as famílias demonstram grande confiança na merenda oferecida nas escolas.
O que são ultraprocessados?
São alimentos industrializados que misturam ingredientes naturais e aditivos químicos para aumentar sabor, durabilidade e baixo custo. Seu consumo frequente está ligado a doenças como obesidade, diabetes, problemas cardíacos, depressão e câncer.
Fonte: EBC
